中国科学院地球环境研究所的谭亮成课题组近期公布了一项研究成果，该研究整合了古气候记录和大规模考古数据，揭示了中国北方新石器时代至青铜时代的人类社会如何应对极端干旱气候。

研究团队运用了全新世（约1.17万年前至今）精确测年的高分辨率石笋氧同位素数据，并结合中国北方季风区放射性碳测年、考古遗址以及考古植物遗存等多种农业和人口代用指标，系统分析了全新世弱季风突变事件与社会演化之间的关联。

研究发现，在全新世，中国北方地区曾发生多次显著的季风减弱导致的干旱事件，具体时间点包括距今8200年、6300年、5500年、4900年、4200年和3500年。在系统性农业制度确立之前，弱季风事件与人口增长率的提升同时发生。研究人员推测，气候压力可能激发了人类的主观能动性，促使其开发包括谷物在内的多样化资源，从而成为早期人口增长的驱动力。

这项关于史前极端气候变化影响的重要研究成果已发表在国际学术期刊《全球与行星变化》上。

论文第一作者、中国科学院地球环境研究所助理研究员曲宇蒙介绍说，极端气候事件在人类历史上频发，对农业生产和社会稳定造成了显著影响。中国北方地处东亚夏季风的北部边缘，其生态环境对气候变化十分敏感。同时，该地区也是雨养旱作农业的发源地，农业生产与夏季风降水紧密相关。因此，中国北方被视为研究极端气候事件对社会影响的理想场所。然而，农业和人口动态如何响应极端气候事件及其背后的机制，一直是科学界亟待解决的问题。

本研究进一步发现，自距今5500年后旱作农业体系确立以来，弱季风导致的干旱往往伴随着人口和农业增长率的急剧下降。这是因为农业社会高度依赖作物种植，人口定居且流动性较低，使得粮食安全在气候压力下的脆弱性显著增加。

尽管农业体系的形成增加了人类社会对极端干旱的敏感度，但社会人口组织的转变也赋予了其更强的风险缓冲能力，导致农业和人口总体规模的响应出现十年到百年的延迟。然而，一旦极端气候事件的持续时间或强度超过一定阈值，人口的衰退便难以避免。

论文通讯作者、研究员谭亮成指出，此次研究结果阐明了农业生产、人口增长与气候异常之间的复杂动态关系。研究系统揭示了中国北方地区农业-人口系统对极端气候事件表现出“耦合但存在滞后现象和阈值效应”的响应模式，并阐明了社会自身发展阶段（从狩猎采集转向农业社会）在调节气候影响方面的核心作用。

他表示，这项成果加深了对史前人类与环境相互作用的理解，为阐释中华文明形成发展过程中的人地互动机制，以及理解中华文明得以长期延续的人地关系基础提供了科学依据。